Le Train de la Mort, Kanchanaburi

Pour les gens de ma génération, il est clair que lorsqu'on évoque « Le Pont de la Rivière Kwai » on pense aussitôt au film de 1957 réalisé par David Lean, mais aussi à la musique du film qui était régulièrement sifflotée dans la rue.

Pendant bien longtemps, ce titre n'évoquait que le film à succès que tout le monde connaît et rien d'autre. Aujourd'hui encore, on fait plutôt la rapprochement avec le film et c'est inévitable.

Malheureusement cette histoire d'un camp de prisonniers perdu quelque part au fond de l'Asie, sans que l'on sache exactement où, était bien réelle.

De nos jours encore, bien nombreux sont ceux qui ignorent où se trouve ce fameux pont de la rivière Kwai et sont souvent étonnés d'apprendre qu'il se trouve en Thaïlande à trois heures de route à l'ouest de Bangkok...

Le colonel Nicholsson (Alec Guiness) n'a probablement jamais existé, le pont en bambou non-plus peut-être, allez savoir vraiment...

Le film a bien sûr déformé la réalité, c'est normal... technique classique: on se sert d'un cadre et d'une histoire et on arrange tout ça à la sauce hollywoodienne.

A l'époque, l'Asie était si loin… il fallait plusieurs jours pour s'y rendre et c'était un véritable parcours du combattant long et fatiguant. Bien rares étaient ceux qui allaient dans ces contrées pour y faire du tourisme, ce qui ne fit qu'accroître à l'imaginaire du film.

L'écrivain français, Pierre Boulle était loin de penser que son roman obtiendrait un tel succès au cinéma… américain. Ce ne sera d'ailleurs pas le seul succès qu'il connaîtra, puisque quelques années plus tard, il écrira le roman « La Planète des Singes » qui a fait son chemin depuis.

Depuis la sortie de ce film, le titre « Le Pont de la Rivière Kwai », a toujours fait rêver et fait encore rêver. J'ai lu ces jours-ci sur un site anglophone, que de nos jours encore, cette destination reste l'une des priorités, pour bon nombre de touristes arrivant en Thaïlande pour la première fois.

Il n'y a qu'à voir le nombre de touristes marchant sur le pont à Kanchanaburi, se faisant photographier et contemplant l'ouvrage métallique qui n'a rien à voir avec celui du film qui était en bambou…

Les quelques photos que je vous propose aujourd'hui, vous feront découvrir le pont lui-même, mais aussi et surtout la voie ferrée construite sur un long viaduc assez impressionnant adossé aux falaises qui surplombent la rivière Kwai.

La petite gare, « Kwai River Station », se trouve à une centaine de mètres avant le pont

Il est rare que le Pont de la Rivière Kwai soit désert comme sur cette photo.
La plupart du temps, ce sont des dizaines de badauds qui marchent sur cette ossature métallique pour se faire prendre en photo (je l'ai fait aussi...)

En prenant la direction vers le nord de Kanchanaburi, à environ 45km, on trouve un endroit très impressionnant à Thamkrasae Bridge avec une vue sur le viaduc de bois et ses piliers robustes.

Suivant le flanc vertigineux de la falaise le long de la rivière Kwai, le tracé a du être conquis à la main sur la jungle par les prisoniers.

Je dois reconnaître que la visite de cet endroit, dans un cadre environnant superbe, est assez émouvante.

La portion thaïlandaise mesure environ 300 km. La construction a demandé un an, d’octobre 1942 à octobre 1943.

(Wikipedia)

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