Jouer au billard à Phuket

Le but de cet article n'est pas de donner un cours de billard ou d'en expliquer les règles dans le moindre détail. 

Le but est plutôt de donner aux gens de passage à Phuket, une certaine idée de ces jeux qui peuvent être amusants, distrayants voire passionnants.

Bon nombre de vacanciers arrivant à Phuket, ne sont pas forcément attirés par ce jeu qui se passe bien souvent dans un environnement assez bruyant, c'est à dire un bar, parfois avec une musique assourdissante et pas forcément au goût.

Ce manque d'attirance peut être dû aussi tout simplement à un manque de connaissance.

Voici donc quelques explications sommaires ...

En ce qui concerne le choix d'un établissement, cela reste assez simple: allez jouer dans un endroit qui vous plaît et dans lequel vous vous sentez bien. En fait c'est comme si vous allez prendre un verre: vous regardez depuis l'extérieur, vous écoutez... vous avez envie d'entrer ou non. 

Si l'endroit sélectionné ne vous convient pas vraiment, changez... ce ne sont pas les bars qui manquent que ce soit à Rawai, Patong ou ailleurs... 

Pour bon nombre de vacanciers de passage à Phuket, jouer au billard est une occupation plutôt courante en soirée après une belle excursion, un bon petit dîner, et avant d'aller au dodo... pour d'autres cela reste un jeu ni attirant ni intéressant.

Les endroits pour jouer au billard sont nombreux que ce soit à Rawai ou dans n'importe quelle autre localité à Phuket.

J'ai appelé cet article " billard " car il y a plusieurs sortes de jeux...

• Le "billard français" ou carambole sur lequel je ne vais pas m'attarder beaucoup car ces tables spécifiques n'existent pas en Thaïlande. Je crois qu'on en trouve encore au Vietnam...
• Le 8 ball (ou 8 pool) américain qui se joue le plus fréquemment dans la majorité des bars.
• Le 9 ball américain qui se joue mais moins (cela dépend des joueurs qui ont envie de changer de jeu) 
• Le snooker anglais dont on trouve de moins en moins de tables à Phuket.

Juste une petite parenthèse pour dire un mot concernant le billard français ou (carambole) ou (billard à 3 billes)

Comme je l'ai indiqué plus haut, ce type de table n'existe pas en Thaïlande (ou si elles existent c'est alors en privé). 

Il n'y a pas de poches sur une telle table et on ne joue qu'avec 3 boules.

Comme vous pouvez le voir sur cette image, une des deux boules blanches comporte un petit point noir: c'est uniquement pour la distinguer de l'autre blanche.

Un joueur utilisera la boule avec le point, l'autre joueur la boule sans le point.

Le jeu consiste à jouer sa boule et de toucher les deux autres peu importe l'ordre. A chaque "carambole" vous marquez 1 point. La stratégie de ce jeu (et c'est le plus difficile) est de conserver les 3 boules le plus rassemblées possible. Plus elle sont rassemblées, et plus vous pouvez faire de points. A priori cela peut paraître simple, mais détrompez vous, ce jeu est très difficile.

J'ai personnellement commencé à pratiquer ce jeu étant adolescent (10 à 12ans)... puis très vite, j'ai du abandonner ce jeu pour aller faire mes études plus loin où il n'y avait pas de tables de billard. De toute façon à cette époque le billard était un "sport de vieux"... 

Comparant de nous jours avec les autres disciplines, je trouve finalement ce jeu de billard à 3 billes, le plus intéressant, le plus dur, le plus complet et aussi mon jeu préféré bien que je n'y ai plus joué depuis mes 12 ans !!

J'ai beaucoup aimé cette expérience de billard à 3 billes et j'en garde un doux souvenir. Deux ou trois très bons joueurs à l'époque m'avaient donné de précieux conseils, et même des leçons et cela me sert encore aujourdhui pour le billard américain ou bien le snooker.

 8 ball,  9 ball,   Snooker

Comme vous pouvez le constater sur les deux photos ci-dessus, il y a une différence assez nette entre une poche de Pool Américain et une poche de Snooker anglais. 

Les poches du pool américain sont légèrement plus grandes (diamètre) que celles du Snooker anglais. Dans le jeu, il en est de même pour les boules: poches plus grandes, boules plus grosses et inversement.

Sur les tables de snooker anglais encore en service dans certains établissements de Phuket, on a tendance à privilégier le jeu en utilisant les boules de Pool américain. Boules plus grosses dans poches plus petites, ça se complique mais c'est faisable. Jouer au pool sur une table de snooker est tout à fait possible.

Ceci étant, si on est un peu adroit, le snooker qui est un peu moins populaire, reste un jeu vraiment intéressant auquel on peut trouver du plaisir.

Avant 2004, la majorité des tables de billard à Phuket étaient des tables de snooker. Après le Tsunami de 2004 qui a causé pas mal de dégats sur la côte, bon nombre de bars ont dû renouveler leur matériel dont leur table de billard.

C'est à ce moment là, il me semble, que les tables de "pool américain" ont commencé vraiment à faire leur apparition à Phuket. Équipées d'un monnayeur, ces nouvelles tables non seulement pouvaient être acquises en location mais en plus, elles pouvaient rapporter un peu d'argent aux propriétaires de bars. Chaque partie disputée était devenue payante.

Comme dans beaucoup de domaines, le bouche à oreille étant la meilleure publicité qui soit, les bars de plus en plus, s'équipent à partir de ce moment là, en tables de pool américain avec monnayeur. Non seulement ce système évitait d'investir une somme assez conséquente pour un petit bar, mais en plus, cela rapportait de l'argent.

Donc, les tables de pool américain ont pris le dessus sur les tables de snooker à partir des années 2005... 

Par contre à l'inverse, je ne sais pas si cela est dû à la longue période de Covid 2019/2021 durant laquelle il était impossible de jouer au pool, de plus en plus de bars ne font plus payer les parties de billard. Les tables sont certes équipées de monnayeurs, mais les propriétaires laissent de plus en plus jouer gratuitement, en tout cas à Rawai... Quelques établissements mais rares font payer l'utilisation de la table à l'heure (ce qui peut se faire aussi)

A préciser aussi que le jeu de pool américain (que ce soit 8 pool ou 9 pool) est bien plus convivial et plus facile d'accès que le snooker.

N'importe qui, du joueur débutant au joueur un peu plus expérimenté, peut s'amuser très facilement  et passer une très bonne soirée. 
Un joueur de petit niveau peut très bien jouer avec un très bon joueur.

Le snooker étant un jeu complètement différent, celui-ci demande un peu plus d'aptitude technique et tactique et pour un débutant, celui-ci sera certainement moins attractif. Je dirai que de ce côté le snooker et le billard français (carambole) ont un petit point commun: si vous êtes débutant, vous risquez de trouver le temps long, très long...

Donc en conclusion, si vous atterrissez dans un bar où se trouve une table de billard, qu'elle soit version pool ou version snooker, n'hésitez pas à vous lancer, vous vous amuserez c'est certain.

Le jeu de 8 Pool: est composé de 15 boules.

Une boule noire numérotée "8" est la boule qu'il ne faut pas empocher durant la partie sous peine d'être déclaré perdant de la partie. 

Si vous êtes débutants, vous ne serez probablement pas concerné par ce détail.

Moins courant, Le jeu de 9 ball, mais facilement pratiquable.

Ce sont les mêmes boules que pour le 8 ball sauf qu'on ne conserve sur la table que les boules numérotées de 1 à 9.

Il s'agît comme pour le 8 pool, d'empocher les boules, mais là, vous n'avez pas à choisir une couleur. Vous devez commencer à empocher la boule numéro 1, puis la 2, puis la 3 etc... jusqu'à la boule 9. Le gagnant est celui qui empoche la boule 9.

Comme au 8 ball, il n'y a pas à compter de points, on vide la table et c'est tout.

Ce jeu est aussi amusant que le précédent... peut-être un petit peu plus difficile pour un débutant...

Le jeu de Snooker: est composé de 15 boules rouges, d'une boule noire, et de plusieurs billes de couleur.

Ce jeu est vraiment différent des deux autres mentionnés plus tôt, et demande un certain niveau... ceci étant, même les grands joueurs ont commencé en étant complètement débutants... alors, pourquoi pas vous?

Si dans les jeux précédents (8 ball, 9 ball) on ne compte pas les points, ici par contre, il faut compter et ce n'est pas forcément évident...

Le principe n'est pas compliqué: il s'agît d'empocher une rouge puis une bille de couleur différente, à nouveau une rouge, puis à nouveau une couleur différente.

Chaque bille rouge rapporte 1 point. La bille noire rapporte 7 points, la bille rose 6 points, etc...

Là aussi, on joue jusqu'à ce que la table soit débarrassée des billes, en terminant par la noire.

Ce jeu est vraiment très intéressant car il demande du "toucher" de balle, de la technique, de la réflexion, de la logique.

Si au 8/9 pool on doit plus ou moins jouer en pensant au coup suivant, au snooker cette tectique est carrément obligatoire. Il est très important de jouer de telle sorte que la blanche se place favorablement pour faciliter le coup suivant: c'est toute la difficulté. Au pool aussi, mais ce détail est plus important au snooker. 

Mais là, pour le simple débutant, cela peut déjà paraître compliqué. Rassurez vous, j'observe souvent des joueurs qui pratiquent le 8 pool depuis longtemps et qui ne pensent pas au coup suivant... 

Au snooker, pour les joueurs de petit niveau, généralement on ne place que 6 boules rouges sur la table sinon les parties seraient interminables. Ce jeu étant plus diificile que le pool il faut bien l'admettre.

Que ce soit à Phuket, à Bangkok, à Chiang Mai... des compétitions de 8 ou 9 ball sont régulièrement organisées. Cela peut être sous forme de championnat (par équipes) ou alors sous forme de tournoi (individuel). 

- La formule championnat se dispute un soir précis de la semaine. Pour un joueur de passage, pas forcément évident de s'intégrer à moins d'avoir des connaissances qui peuvent vous faire jouer dans une équipe occasionnellement. Toutes les semaines lors de ces soirées de championnat, il y a toujours une équipe qui cherche un joueur pour remplacer un absent...

- La formule des tournois pour lesquels Il n'y a pas de jour imposé... chaque bar organise son tournoi comme il l'entend. Le nombre de joueurs est en fonction du nombre de tables disponibles, mais ce nombre peut aller de 10 à 25 joueurs.

- Autre forme de mini-compétition sont les soirées de " Killer " qui sont organisées par certains établissements, mais cette discipline ne nécessite pas d'organisation particulière, celle-ci pouvant s'organiser comme ça... dès que 5 ou 6 joueurs sont présents et que l'un d'entre eux lance l'idée de faire un killer. C'est souvent très amusant, très convivial.

Pour le vacancier de passage à Phuket, ces compétitions ne sont probablement pas très intéressantes. 

Cependant, même si vous n'êtes que de passage, vous pouvez toujours vous inscrire et participer à un tournoi organisé. Ces tournois sont ouverts à tout le monde, et à tous niveaux. 

En général, le droit d'entrée est de 300THB et vous pouvez affronter plusieurs joueurs au cours de la soirée, faire desconnaissances, sympathiser... l'organisateur du tournoi enregistre les résultats, établi un classement, désigne à la fin du premier tour les joueurs qualifiés pour le tour suivant etc...

A Rawai par exemple, le lundi est consacré aux matchs de championnat... mais du mardi au dimanche, des tournois sont organisés en soirée dans pas mal de bars. Pour savoir quel bar organise un tournoi, il suffit de demander à un joueur que vous rencontrez à une table... ou de demander un patron de bar... 

Il en est de même dans des localités comme Kata/Karon, Patong, Kamala, Bangtao... ou encore Kathu.

TOURNOIS : Le principe est simple... ceux-ci sont organisés directement par les bars en soirée. Pour prendre exemple sur Rawai, le lundi est réservé au championnat et donc du mardi au dimanche chaque bar peut organiser son propre tournoi.

Les gens s'inscrivent le jour même. Généralement l'organisation est diffusée sur Messenger et les gens s'y inscrivent directement.

Le nombre de participants est variable selon les tournois... cette participation peut aller de 10 à24 joueurs.