Louer à Phuket

La première chose que le touriste recherche avant d'arriver en Thaïlande est le logement, cela va de soi.

Les hôtels ne manquent pas sur l'île de Phuket, ni les villas, ni les bungalows en bord de mer.

De nombreux websites commerciaux proposent ce genre de locations pour des séjours courts ou plus longs. Sur ces sites, vous pourrez même localiser l'emplacement du logement par rapport à la plage la plus proche ce qui peut être très utile selon que vous êtes autonome ou non, c'est à dire que vous allez peut-être louer un scooter...

On se déplace facilement à Phuket et si votre logement se trouve à 5 km de la plage, ça ne sera pas un gros problème, néanmoins il faut retenir que si vous ne vous déplacez pas par vos propres moyens et que vous êtes obligés de prendre un taxi (ou tuk-tuk) tous les jours, cela risque de faire une belle entaille dans votre budget. Exemple: pour un trajet de 5 km, des taxis dans le coin de Rawai-Nai Harn demandent facilement 400 à 500 bahts pour un trajet, ce qui vous fera déjà 800 bahts minimum par jour, uniquement pour aller à la plage!

En effet, les taxis et tuk-tuk sont très chers à Phuket. Leurs prix restent toujours inférieurs par rapport à l'Europe certes et il y a bien longtemps que je ne fais plus ce genre de comparaison, par contre si je compare avec Bangkok, le prix d'un transport à Phuket reste exagéré. C'est du moins mon avis.

Si vous avez la possibilité de louer une motocyclette, le problème ne se pose plus. Hormis les risques d'accident, vous avez une autonomie de déplacement sans limite, idem en voiture pour un coût de location journalière somme toute raisonnable.

• Comment choisir un point de chute à Phuket ?

Chacun aura sa préférence: endroit calme, isolé, reposant... plus animé, plus actif, plus vivant... tous les goûts sont dans la nature.

Patong est de loin l'endroit le plus fréquenté et le plus fou de Phuket.

Pour des jeunes célibataires en mal de bringue, Patong est l'idéal, c'est certain. Les restaurants et bars sont innombrables, la vie nocturne y est mondialement connue avec tous ses excès et toutes ses extravagances, ses risques...

On y trouve des hôtels ou des simples chambres en nombre et à tous les prix: depuis l'hôtel luxueux jusqu'à la petite piaule bien minable.

Bruyant, puant parfois, trafic très important, la plage de Patong est tout aussi fréquentée en journée: Jet-Skis, parachutes ascensionnels, ski nautique... et j'en passe.

Kamala, Surin, Bang Tao,Karon, Kata : bien plus calmes et situés au nord de Patong pour les 3 premiers, au sud de Patong pour les 2 suivants, avec de belles et grandes plages.

Ces «villages» proposent pas mal de restaurants et bars, et la vie y est bien plus calme et géographiquement pas si éloignés de Patong si vous voulez néanmoins vous y rendre de temps à autres en soirée ou bien en journée pour faire du shopping.

Dans ces villages on y croise beaucoup de touristes venus en famille.

• Conduite

Au niveau des priorités, la seule priorité que je connaisse est celle des rond-points. Comme en Europe, celui qui est dans le rond-point a priorité, donc, là vous ne devriez pas être dépaysé... sauf qu'un rond point se prend dans l'autre sens... vu que l'on conduit à gauche!

• Les Sans-Gêne

Ce sont es conducteurs de minibus (9 places)... s'ils ne sont pas vraiment dangereux, ils sont vraiment sans gêne. Ils vous dépassent là où ça ne vous viendrait jamais à l'idée de le faire.

• Les Plus Fous

A mon avis, les plus fous et les plus dangereux sont les conducteurs de «toupies», ou si vous préférez, les camions à béton. Ces gars là, sont complètement fous la plupart du temps. Ils conduisent leurs engins comme une mobylette: vite (trop vite) et se faufilent en slalomant dans le trafic urbain.

• Sur la Route

Beaucoup de routes en Thaïlande sont en quatre voies, mais les thaïs ont tendance à ne circuler que dans la voie de droite (la voie plus rapide).
Pourquoi? le trafic moto est tel, que finalement, la voie de gauche assez dense. Sans cesse on risque d'accrocher une motocyclette.. alors c'est bien plus facile de rouler sur l'autre voie.
On s'y habitue...

En conduisant vous vous apercevrez rapidement que la façon de conduire ici, est assez différente de vos habitudes européennes.

Néanmoins, il n'y a aucune d'agressivité, d'énervements encore moins de grossièretés (style... un doigt ou un bras d'honneur lors d'un dépassement chose que je vous déconseille vivement de faire et qui peut entraîner bien des complications allant jusqu'à l'extrême).

Encore une fois, restez courtois en toute circonstance.

• Les Rétroviseurs:

sont extrêmement utiles. Ayez toujours un oeil sur l'un ou l'autre des 3 miroirs, car les motos surgissent de toutes parts au moment où on s'y attend le moins, surtout à Phuket où le trafic est devenue très dense.

• A Moto

Si vous roulez à moto, soyez très attentif et très prudent: parfois c'est un chien qui peut débouler et vous n'aurez pas le temps de freiner pour l'éviter: c'est la gamelle assurée avec tout ce qui s'en suit.

Si les routes ne sont pas trop mauvaises en Thaïlande, il arrive très fréquemment de traverser des secteurs avec des accumulations de sable ou de gravier... donc là aussi, prudence.

De toute façon, et d'une manière générale, le trafic de motos est tel, qu'il ne faut jamais être distrait, même pas une seconde que vous soyez en voiture ou à moto.

Autre point important à ne pas négliger: les thaï ont la fâcheuse tendance de débouler d'un soï alors que vous êtes déjà bien engagés. A croire qu'ils sont inconscients.

Les Routes à 4 voies

Du sud au nord de la Thaïlande, les routes à 4 voies sont gratuites (sauf certaines à Bangkok), de bonne qualité et toutes les signalisations sont en deux langues (thaï/anglais) ce qui facilite déjà les choses pour les étrangers.

Cependant, il faut être très prudent car les dangers sont fréquents sur ce type de routes: entre ceux qui conduisent bizarrement (probablement sous l'emprise de l'alcool), les nombreux poids lourds, les autocars, les motos, et puis les «U-Turn» qui provoquent parfois des ralentissements importants, la moindre inattention peut être fatale.
La nuit, même si le trafic est moindre, le danger reste réel puisqu'il arrive fréquemment de retrouver des motocyclettes (ou même des voitures) sans lumières... surprenant peut-être, mais bien réel.

Ceci étant, il y a une limitation de vitesse à respecter: 110km/h.

Les radars sont de plus en plus fréquents et bien cachés afin de verbaliser les contrevenants.

Si vous croisez des voitures faisant des appels de phare... vous saurez ce que cela veut dire. Il n'y a pas en Thaïlande le système de points sur le permis de conduire, par contre de nombreux contrôles routiers ont lieu, surtout en période de nouvel-an thaï, en avril, période durant laquelle le trafic devient extrêmement dense et avec de nombreux bouchons, et là, il vaut mieux avoir passeport et permis de conduire international (ou thaï)...

A savoir que les policiers de la route parlent très très rarement anglais, donc en cas de problème.... ce n'est pas gagné.

Étant donné qu'en Thaïlande on conduit à gauche, la première chose élémentaire à signaler aux piétons est de regarder d'abord à droite et non à gauche comme en Europe avant de traverser une rue... un réflexe pas forcément évident à acquérir...

Autre point à mentionner: sur un passage piéton ne vous croyez surtout pas prioritaire. Les automobilistes vous laissent rarement passer.

Je m'amuse parfois à observer des européens qui se trouvent dans cette situation et qui se mettent à rouspéter parce que plusieurs automobilistes leur sont passés sur le bout des doigts de pieds...

En Malaisie c'est encore pire soit dit en passant, là-bas traverser une rue en voulant s'imposer c'est carrément jouer avec sa vie...!

Loin de moi, l'idée de vouloir vous faire peur...

Je vis à Phuket depuis de nombreuses années, et je n'ai jamais eu le moindre problème. Malheureusement, j'observe souvent certains européens qui arrivent en terrain conquis et qui se croient tout permis, ce comportement n'est pas très apprécié en général.

La Thaïlande est le pays du sourire, ne l'oubliez pas. Je n'ai jamais oublié lors de ma première visite ici, une réflexion d'un thaï qui me dit avec un grand sourire: « En Thaïlande, on trouve toujours une solution »

• Les Jet-Skis

Tous les ans, on déplore malheureusement trop d'accidents.

On trouve ces engins sur la plupart des plages de Phuket et surtout en majorité, celle de Patong.

A voir comme ça de loin, ça peut donner envie de louer pendant quelques minutes un tel équipement afin d'éprouver quelques sensations de glisse, de vitesse, de liberté.

Mais cette discipline reste une activité très dangereuse à plusieurs niveaux qui malheureusement a fait ses preuves.

Tous les ans, de nombreux accidents ont lieu avec à la clef bien trop souvent des accidents mortels: la personne qui a loué l'engin veut aller bien plus vite qu'il ne devrait, et ne maîtrise plus à moment donné sa monture: mauvaise appréciation de vitesse dans une vague, ou près de côtes rocheuses par exemple. C'est souvent l'accident fatal.

Bien trop souvent aussi une approche bien trop rapide de la plage, un nageur non aperçu à temps qui se fait heurter forcément à la tête: il en résulte une mort pratiquement instantanée.
Nombreux, bien trop nombreux ont été ces cas extrêmes durant ces dernières années.

• Les loueurs de Jet-Skis

Sur les plages, les loueurs sont bien nombreux et parfois pour le jeune vacancier, la tentation bien forte à force de voir à l'horizon ces engins faire des bonds ou faire des virages impressionnants.

Sachez que les gens qui louent ces engins sont sans scrupules, et ne se gêneront pas de vous créer une montagne de problèmes...

Ils sont capables de vous trouver des défauts mécaniques qui dataient d'avant le début de votre location et de vous demander un dédommagement forcément bien supérieur à la réalité.

Si vous refusez de payer, cela devient bien compliqué car ces gens sont tous très solidaires et sont comme une mafia très puissante voire dangereuse.

Durant toutes ces années de présence à Phuket, j'ai entendu pas mal d'histoires concernant cette activité, et le meilleur conseil que je puisse vous donner: « bas les pattes », éviter de jouer avec le feu.

• Les Squad ou Buggy

Sympa aussi une petite sortie dans la nature en Quad ou en Buggy.

A vrai dire, je ne sais pas si c'est la même arnaque qu'au jet ski, je n'en ai pas entendu beaucoup parler.

Par contre je sais qu'il faut rester méfiant pour un détail de code de la route: Bien souvent les loueurs se trouvent sur le bord 'une route et empruntent celle-ci au milieu du trafic urbain (avec leur groupe de 10 quads ou buggy voire plus) sur plusieurs centaines de mètres pour accéder au circuit.

Sachez que ces quads et autres buggys n'ont pas de plaques minéralogiques et que par conséquent, ils ne sont pas autorisés à circuler sur une route et ne sont pas assurés. Par conséquent, si accident de la route il y a, ce sont des soucis supplémentaires qui vont vous tomber dessus.

Malheureusement, là aussi... méfiance !

Voir article: Un p'tit tour de Buggy à Rawai ici: Buggy / Quad à Phuket