Khao Lak, Phang Nga Province

Khao Lak est un lieu de villégiature balnéaire s'étendant sur une vingtaine de kilomètres et une destination touristique populaire en raison de la beauté de ses plages, de son parc national, de son ambiance calme et en tant que point d'accès vers le parc national des îles Similan et le parc national des îles Surin à partir de l'embarcadère de Thap Lamu.

En arrivant de Phuket, les derniers kilomètres (environ une dizaine) vous font circuler sur une route cotière en surplomb, sinueuse mais d'excellente qualité (agrandie et reconstruite après le Tsunami de 2004), et vous offrant de splendides vues sur les premières plages de Khao Lak. Pas facile de s'y garer mais on y arrive. C'est depuis cet endroit que j'ai peu réaliser les quelques photos ci-dessus... depuis cet établissement (Muan Lai Thai Seafood) vous permettant de vous rafraîchir voire de déguster un plat local. 

Quelques centaines de mètres plus loin, après le dernier virage... vous êtes à Khao Lak... 

Je n'étais pas venu ici depuis bien des années, et je dois dire qu'à mes yeux, tout a bien changé. 

La route principale Phetkasem Road entièrement transformée à 4 voies est toute récente, les habitations, commerces de part et d'autre ont fleuri à une allure impressionnante. Il faut dire que l'activité principale de Khaolak se trouve le long de cette route. C'est un petit peu, le centre-ville...

Nang Thong Beach: La plage la plus au sud... la première en arrivant de Phuket est certainement la plus accessible. Depuis la route, comptez environ 500 à 600m de marche. Dans cette rue vous trouverez quelques petits restaurants locaux, et puis quelques resorts ou hôtels. L'activité commerciale principale reste néanmoins au niveau de la route principale. 

Bang Niang Beach... pourrait s'appeler Massage Beach... tellement il y a de massages.

Il faut dire que la majorité des vacanciers que l'on aperçoit sont plutôt des gens en âge de retraite ou pas loin... et loin d'eux l'idée d'aller faire des sorties en parachutes ascensionnels ou autres jet ski... un petit massage à l'ombre des cocotiers est bien moins risqué et bien moins fatiguant. 

Par rapport aux deux premières plages visitées aujourd'hui (photos précédentes), celle-ci est assez éloignée. Je dirai que c'est presque une expédition de se rendre à Khuk Khak Beach. Petite route peu fréquentée certes, mais au milieu de nullepart, assez perdue dans la nature, mais bon, on fini par y arriver quand même... La plage de Khuk Khak s'étend sur environ 5 à 6km, vous aurez donc largement la possibilité de trouver le coin idéal plus ou moins désertique, loin de la foule... 

Cette partie se trouve au nord de Khao Lak... par rapport au dernier croisement (pour vous rendre à la plage précédente) le kilomètrage est de 2,0 km à parcourir sur la route principale. Ensuite, au croisement une petite route assez désertique vous amènera à Pakarang Beach (au bout de 2.0 km) où vous trouverez par exemple cet établissement "White Sand Beach".

Un reportage en Thaïlande serait incomplet sans quelques photos d'un endroit typiquement local: un coin de pêcheurs par exemple. Le cap Pakarang se trouve à l'ouest de White Sand Beach... le paysage est bien plus beau à marée haute, mais malheurueusement au moment où je me suis retrouvé à cet endroit, j'ai du me contenter de quelques rares bateaux de pêche échoués...

A marée haute, le paysage est fantastique et laisse apparaître juste des filets de sable blanc...

Ce sera pour une prochaibne fois...  

Phetkasem Road est, vous l'aurez compris, la route principale passée en 4 voies depuis quelques années suite au Tsunami de 2004. Cette route traverse Khao Lak et relie en fait Phuket à Ranong... puis Chumphon...

Par rapport aux différentes plages du coin, c'est ici que se trouve le "centre nerveux" de Khao Lak. C'est ici que vous trouverez les commerces les plus utiles, locations de voitures, de scooters, agences de voyages, tour operators, marchés, coiffeurs, restaurants etc...

Khao Lak a été pratiquement totalement détruit par le Tsunami du 26 décembre 2004. Un mémorial (le bateau ci-dessus) situé au bord de la route nationale 4 et un musée du Tsunami rappellent ce que la région a enduré. Depuis ce drame, tout a été entièrement reconstruit et s'est même largement développé

Ces deux photos pour remémorer cette catastrophe survenue au lendemain de Noel 2004... le bateau de la police qui au moment du Tsunami se trouvait à proximité de la plage... a été emporté par la vague jusqu'à cet emplacement. Depuis, il n'a jamais bougé.

On peut toujours lui rendre visite...